Venezolano conquista el atletismo máster en Estados Unidos con múltiples medallas

José Antonio Saldeno Herrera ha dedicado su vida al atletismo, destacándose en diversas categorías desde sus inicios en el estadio Olímpico de Maracay, estado Aragua. Fue en 1995 cuando Sorellys de Guevara le brindó su primera oportunidad en el mundo deportivo, a la temprana edad de 15 años. 

Con un espíritu de guerrero y el deseo de convertirse en un gran atleta, Saldeno participó en su primera competencia en los Juegos Nacionales de Trujillo 96 un año después de unirse al Club Olímpico. Al año siguiente, compitió en los Nacionales de Yaracuy 97 y en los Juegos de Instituciones de Educación Superior (Juvines) por su alma mater UCV en años 97, 2000 y 2002 consolidando su presencia en el atletismo juvenil en los 400 y 800 metros planos. 

Además de su éxito deportivo, Saldeno también se destacó en el ámbito académico, obteniendo su título como ingeniero agrónomo en la Universidad Central de Venezuela (UCV) y una licenciatura en educación física en la UPEL. Este enfoque integral le permitió avanzar tanto en el deporte como en su formación profesional. 

Durante su etapa universitaria, Saldeno representó a Venezuela como invitado en Campeonato Nacional Universitario de Estados Unidos y los Juegos del Caribe en la Habana Cuba. Aunque no alcanzó el alto rendimiento, siguió entrenado y ya en la categoría Master consiguió importantes triunfos, como la medalla de plata en los 400 metros planos en el Campeonato Mundial de Atletismo Master Outdoor de Brasil en 2013 luego al siguiente año, en el Campeonato Mundial de Atletismo Master Indoor de Budapest, Hungría, en 2014, volvió a subirse al podio en los 400 metros con otra medalla de plata, donde además se llevó el récord Sudamericano en la categoría. 

“De pequeño siempre soñé con estar en grandes eventos; gracias a Dios tuve el privilegio de competir en varios. Conseguir un podio no es fácil, pero me siento feliz de dejar el nombre de mi país en lo más alto”, aseveró Saldeno.

A lo largo de los años, Saldeno ha participado en diversas competiciones: en 2014 ganó la medalla de oro en los 400 metros con vallas en el Sudamericano Máster en Medellín. Entre 2015 y 2016, compitió en Chile, logrando varios triunfos en categorías libre y máster. En 2018 entrenó en Perú y regresó a Chile en 2019.

*Dejando huella en Estados Unidos*

En 2021, Saldeno se mudó a Hallandale Beach, Florida, país donde reside desde esa fecha. En el 2022, como atleta invitado, ganó la medalla de oro en los 400 metros planos en el Campeonato Nacional de Atletismo Master bajo techo de los Estados Unidos celebrado en Nueva York.

“Competir en Estados Unidos no fue nada sencillo, pero aquí he podido competir en buen nivel y disfrutar de cada una de esas competencias. Siempre es un reto llegar a un país y dar lo mejor de ti, no solo en lo deportivo, sino también como persona, y para mí residir en Estados Unidos ha sido una gran oportunidad”, exclamó. 

Además, en 2022 participó también en el campeonato nacional al aire libre máster en Kentucky, obteniendo el segundo lugar en los 400 metros planos y la medalla de oro en los 400 metros con vallas, convirtiéndose en uno de los atletas más destacados en el último año. Durante el año 2023, Saldeno siguió recibiendo invitaciones por parte de los organizadores de estos eventos deportivos de suma importancia para el atletismo en Estados Unidos. Compitió en el campeonato nacional bajo techo Máster en Louisville, ganando ambas pruebas en los 400 y 800 metros planos. De igual forma, triunfó en el campeonato nacional de atletismo máster abierto ese mismo año, logrando ganar nuevamente los 400 y 800 metros.

En 2024, Saldeno ganó el campeonato nacional máster bajo techo en Chicago en los 400 metros. Cerrando el 2024 con un indiscutible doblete de oro en los Juegos Panamericanos máster en Cleveland, donde obtuvo medallas de oro en los 400 y 800 metros planos.

“Ha sido un camino largo y un esfuerzo cada competencia, poder combinar mi trabajo, mi familia con esposa y dos hijos y mis entrenamientos; para mí ha sido un súper gran reto gigante. José menciona que lograr estos éxitos deportivos se debe a una estricta disciplina, paciencia y sin duda, el apoyo de su familia, «El amor de mi esposa y la inspiración que me dan mis hijos me han traído hasta aquí» han estado ahí siempre, eso es una gran motivación en lo personal”. 

La dedicación y esfuerzo de José Antonio Saldeno Herrera lo han convertido en una figura destacada tanto en el atletismo como en el ámbito académico, acumulando múltiples medallas y reconocimientos a lo largo de su carrera, dejando huella en Estados Unidos por sus múltiples éxitos como deportista. Actualmente, Jose lleva a cabo una estricta preparación a fin de participar con su selección en el próximo Campeonato Mundial de Atletismo Master Indoor que se va a celebrar en Florida, USA, del 23 al 30 de marzo del 2025.

N/P