La NASA lanza una misión para investigar un mundo oceánico potencialmente habitable

Ha despegado una misión para estudiar uno de los entornos más prometedores del sistema solar que podría ser adecuado para la vida.

La sonda espacial Europa Clipper de la NASA, diseñada para explorar la luna Europa de Júpiter, fue lanzada a bordo de un cohete Falcon Heavy de SpaceX el lunes a las 12:06 p. m. (hora del Este de EE. UU.) desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida. El evento se transmitió en vivo en el sitio web de la NASA .

El esperado despegue, inicialmente programado para el 10 de octubre, se vio retrasado por el huracán Milton. Sin embargo, las tripulaciones del centro evaluaron las instalaciones de lanzamiento después de la tormenta y autorizaron a la nave espacial a regresar a la plataforma de lanzamiento. Ahora, la nave espacial está en camino a la órbita.

Europa Clipper será la primera nave espacial de la NASA dedicada a estudiar un mundo oceánico cubierto de hielo en nuestro sistema solar, y tiene como objetivo determinar si la luna podría ser habitable para la vida tal como la conocemos.

Clipper llevará nueve instrumentos y un experimento de gravedad para investigar el océano que se encuentra debajo de la gruesa capa de hielo de Europa. Se estima que el océano de la luna contiene el doble de agua líquida que los océanos de la Tierra.

“Los instrumentos trabajan en conjunto para responder a nuestras preguntas más urgentes sobre Europa”, dijo Robert Pappalardo, científico del proyecto de la misión en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California, en un comunicado. “Aprenderemos qué es lo que hace que Europa funcione, desde su núcleo y su interior rocoso hasta su capa de océano y hielo, pasando por su atmósfera muy fina y el entorno espacial que la rodea”.

Fuente: CNN